If Australia is serious about recycling more bottles and cans, look to Europe and double the 10c refund, campaigners say

Sat, 21 Jun 2025 03:49:16 +1000

Andrew Pam <xanni [at] glasswings.com.au>

Andrew Pam
<https://www.theguardian.com/australia-news/2025/jun/19/australia-recycling-bottles-cans-europe-double-10c-refund>

"It’s a block of text almost ubiquitous on every bottle or can of drink that
Australians buy: “10c refund at collection depots in participating
state/territory of purchase.”

More than 7bn bottles and cans were returned under the schemes last year but
conservationists and the recycling industry have told Guardian Australia
that, on an individual level, the schemes are underperforming. Some blame the
10c refund rate and argue it should be doubled.

Analysis carried out by organisations in the recycling industry shows that
“return rates” – the percentage of eligible containers returned for recycling –
are well below successful schemes in Europe.

“The best word you could use is average,” says Jeff Angel on the performance of
Australia’s schemes. Angel is a veteran campaigner on plastics and the director
of the Boomerang Alliance of 56 environment groups.

“The national return rate is about 65% and that’s leaving billions of
containers going to landfill or litter,” he says.

The Australian Packaging Covenant Organisation – a not-for-profit focused on
reducing packaging waste and increasing recycling – estimates that in the
financial year 2022-23 some 2.7bn cans and bottles eligible for the refund
likely ended up in landfill."

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics

Comment via email

Home E-Mail Sponsors Index Search About Us