Why a professor of fascism left the US: ‘The lesson of 1933 is – you get out’

Sun, 22 Jun 2025 11:42:44 +1000

Andrew Pam <xanni [at] glasswings.com.au>

Andrew Pam
<https://www.theguardian.com/us-news/2025/jun/16/why-a-professor-of-fascism-left-the-us-the-lesson-of-1933-is-you-get-out>

"She finds the whole idea absurd. To Prof Marci Shore, the notion that the
Guardian, or anyone else, should want to interview her about the future of
the US is ridiculous. She’s an academic specialising in the history and culture
of eastern Europe and describes herself as a “Slavicist”, yet here she is,
suddenly besieged by international journalists keen to ask about the country in
which she insists she has no expertise: her own. “It’s kind of baffling,” she
says.

In fact, the explanation is simple enough. Last month, Shore, together with her
husband and fellow scholar of European history, Timothy Snyder, and the
academic Jason Stanley, made news around the world when they announced that
they were moving from Yale University in the US to the University of Toronto in
Canada. It was not the move itself so much as their motive that garnered
attention. As the headline of a short video op-ed the trio made for the New
York Times
 put it, “We Study Fascism, and We’re Leaving the US”.

Starkly, Shore invoked the ultimate warning from history. “The lesson of 1933
is: you get out sooner rather than later.” She seemed to be saying that what
had happened then, in Germany, could happen now, in Donald Trump’s America –
and that anyone tempted to accuse her of hyperbole or alarmism was making a
mistake. “My colleagues and friends, they were walking around and saying, ‘We
have checks and balances. So let’s inhale, checks and balances, exhale,
checks and balances.’ I thought, my God, we’re like people on the Titanic
saying, ‘Our ship can’t sink. We’ve got the best ship. We’ve got the strongest
ship. We’ve got the biggest ship.’ And what you know as a historian is that
there is no such thing as a ship that can’t sink.”

Since Shore, Snyder and Stanley announced their plans, the empirical evidence
has rather moved in their favour. Whether it was the sight of tanks transported
into Washington DC ahead of the military parade that marked Trump’s birthday
last Saturday or the deployment of the national guard to crush protests in Los
Angeles, alongside marines readied for the same task, recent days have brought
the kind of developments that could serve as a dramatist’s shorthand for the
slide towards fascism."

Cheers,
       *** Xanni ***
--
mailto:xanni@xanadu.net               Andrew Pam
http://xanadu.com.au/                 Chief Scientist, Xanadu
https://glasswings.com.au/            Partner, Glass Wings
https://sericyb.com.au/               Manager, Serious Cybernetics

Comment via email

Home E-Mail Sponsors Index Search About Us